UV ljós, oft þekkt sem útfjólublátt ljós, er eins konar geislun sem losnar frá tilbúnum uppsprettum, þar á meðal ljósabekjum og sumum heimilistækjum sem og frá sólinni. Þó að húðin kunni að njóta góðs af hóflegu magni af útsetningu fyrir útfjólubláu geislun í formi D-vítamínsmyndunar, getur of mikil útsetning skaðað húðina og aukið hættuna á húðkrabbameini, sólbruna og ótímabæra öldrun.
Áhrif útfjólubláa geislunar á húð gætu verið mismunandi eftir lengd og magni útsetningar. Sólbruna er ein algengasta og bráðasta afleiðing UV geislunar á húð. Það stafar af því að útfjólubláa geislar ná til húðþekjunnar og skaða frumurnar undir. Roði, óþægindi, flögnun, þroti og við erfiðar aðstæður geta blöðrur stafað af sólbruna. Á hinn bóginn fer húðin venjulega aftur í eðlilegt horf þegar bruninn grær.
Langvarandi og regluleg útsetning fyrir útfjólubláum geislum getur að lokum leitt til alvarlegri húðskemmda, þar með talið húðkrabbameins og ótímabærrar öldrunar. DNA húðfrumna getur skemmst af völdum UV geislunar sem getur leitt til stökkbreytinga sem geta leitt til húðkrabbameins. Samkvæmt áætlun mun einn af hverjum fimm Bandaríkjamönnum fá húðkrabbamein á lífsleiðinni, sem gerir það að algengustu tegund krabbameins í landinu.
UV geislar geta einnig flýtt fyrir öldrunarferlinu með því að valda skaða á teygjanleika húðarinnar og stinnleika framleiða kollagen og elastín trefjar. Húðin verður lafandi, hrukkuð og mislituð vegna niðurbrots þessara trefja; aldursblettir og ójöfn áferð geta einnig komið fram. Þeir sem oft komast í snertingu við útfjólubláa geislun, eins og þeir sem vinna úti eða nota ljósabekkja, eru viðkvæmir fyrir ferli sem kallast ljósöldrun.
Það eru aðferðir til að verja húðina fyrir UV geislun og draga úr skemmdum þrátt fyrir skaðleg áhrif hennar. Áhrifaríkasta aðferðin er að bera á sig sólarvörn með SPF 30 eða hærra, sem kemur í veg fyrir að útfjólubláa geislar berist í húðina. Berðu á þig ríkulega magn af sólarvörn og síðan aftur á tveggja tíma fresti, eða eftir að hafa svitnað eða synt. Þegar þú eyðir tíma úti er mikilvægt að vera í hlífðarfatnaði eins og húfur og erma skyrtum og leita að skugga á heitasta hluta dagsins.
Að lokum, ef húðin er ekki nægilega varin fyrir útfjólubláum geislum, gæti það valdið skemmdum. Fólk gæti hins vegar gripið til fyrirbyggjandi ráðstafana til að draga úr váhrifum, svo sem að klæðast hlífðarfötum og sólarvörn, og njóta samt góðs af sólskini án þess að þurfa að hafa áhyggjur af slæmum afleiðingum. Að viðhalda góðum húðumhirðuaðferðum og verja húðina fyrir geislum sólarinnar er nauðsynlegt til að lifa hamingjusömu og heilbrigðu lífi.
