UV ljóser tegund rafsegulgeislunar sem getur verið bæði gagnleg og skaðleg heilsu manna. Skammtíma útsetning fyrir útfjólubláu ljósi getur leitt til sólbruna og langtíma útsetning getur valdið húðkrabbameini og öðrum heilsufarsvandamálum. En hversu mikið UV ljós er talið skaðlegt mönnum?
UV litrófið er skipt í þrjú bylgjulengdarsvið: UVA, UVB og UVC. UVC, með stystu bylgjulengdina, frásogast að mestu í andrúmsloftinu og nær ekki yfirborði jarðar. UVA og UVB geta hins vegar farið inn í andrúmsloftið og valdið skemmdum á húð og augum manna.
Samkvæmt Alþjóðaheilbrigðismálastofnuninni (WHO) er magn UV geislunar sem er talið skaðlegt mönnum háð nokkrum þáttum, þar á meðal tegund UV geislunar, lengd útsetningar og næmi húðar einstaklingsins. Almennt er útsetning fyrir UVB geislun skaðlegri en UVA geislun, þar sem hún getur valdið sólbruna og skemmdum á DNA.
UV vísitalan er mælikvarði á styrk UV geislunar og möguleika á skaða. Kvarðinn er á bilinu {{0}} til 11+, þar sem 0 er hverfandi og 11+ er öfgafullt. Við vísitölustigið 3 eða hærra er mælt með vörn gegn UV geislun.
Sérfræðingar benda til þess að útsetning fyrir beinu sólarljósi í meira en 30 mínútur á dag, sérstaklega á hámarks sólartíma á milli klukkan 10 og 16, geti verið skaðlegt fyrir húðina og aukið hættuna á húðkrabbameini. Einstaklingar með ljósa húð, fjölskyldusögu um húðkrabbamein og þeir sem eru með veikt ónæmiskerfi eru í meiri hættu á skaða af UV geislun.
Það er mikilvægt að hafa í huga að UV geislun getur einnig komið frá gervi uppsprettum eins og ljósabekjum, sem gefa frá sér mikið magn af UVA og UVB geislun. Notkun ljósabekkja hefur verið sterklega tengd við aukna hættu á sortuæxlum, banvænustu gerð húðkrabbameins.
Að lokum má segja að ekki sé hægt að horfa fram hjá skaðlegum áhrifum UV-geislunar á heilsu manna. Þó að nokkur útsetning fyrir útfjólubláum geislum sé nauðsynleg til að framleiða D-vítamín, getur of mikil útsetning leitt til alvarlegra heilsufarsvandamála. Mikilvægt er að gera nauðsynlegar varúðarráðstafanir eins og að klæðast hlífðarfatnaði, nota sólarvörn og forðast langvarandi útsetningu fyrir beinu sólarljósi til að lágmarka skaðleg áhrif UV geislunar.
